À quelques pas du Colisée se dresse l’arc de Constantin, l’une des œuvres monumentales les plus emblématiques de la Rome antique.
Témoin d’époques et de batailles, il est incontournable pour tous ceux qui visitent la Ville éternelle.
Et saviez-vous qu’à quelques pas du Colisée, vous pouviez admirer cette œuvre d’art ?
Il faut dire que l’Arc de Constantin n’est pas seulement un chef-d’œuvre architectural, mais aussi un « collage » de différentes époques !
Découvrez son histoire, où la trouver et comment la visiter.
Découvrez l’histoire, l’emplacement et les curiosités de ce monument extraordinaire.
UN MOMENT ! Avant d’aller plus loin, un conseil : préparez votre visite sans stress ! Achetez vos billets en ligne pour le Colisée, afin d’entrer sans file d’attente et profitez du temps gagné pour découvrir également l’Arc de Constantin. Prêt à prendre une photo inoubliable de l’amphithéâtre ? Réservez à l’avance !
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Qu’est-ce que l’arc de Constantin ?
L’arc de Constantin avec le Colisée en arrière-plan | ID 187965585 | Arc de Constantin © Dmitrii Moroz | Dreamstime.com
Un hommage à la victoire de Constantin
L’arc de Constantin a été construit en 315 après J.-C. pour célébrer la victoire de Constantin sur Maxence lors de la bataille de Ponte Milvio en octobre 312 après J.-C.
Sur le monument, on peut admirer une inscription avec la dédicace du Sénat à l’empereur: l’arc a été construit en l’honneur des decennalia, c’est-à-dire des dix années du règne de Constantin.
Cet arc est également le symbole d’un passage historique: de l’ancienne Rome païenne au christianisme.
En effet, en 325, Constantin a participé au concile de Nicée, liant ainsi son importante figure à la religion monothéiste, et dans l’arc se trouvent des représentations en relief de scènes encore liées à des divinités païennes.
L’empire de Constantin, il faut le rappeler, est précisément connu pour sa liberté de culte, qui conduira plus tard à l’établissement du christianisme.
Haut de 21 mètres, large de 25 mètres et profond de plus de 7 mètres, c’est le plus grand arc de triomphe romain existant. Si vous décidez de le visiter, vous ne pourrez qu’être fasciné par sa majesté !
Une mosaïque de styles et d’époques
Détail de l’arc | ID 105420876 | Arc de Constantin © Ji Chen | Dreamstime.com
L’arc est décoré de plaques de marbre en relief fabriquées à l’époque de Constantin : le dessin est uniforme, mais des matériaux provenant d’autres monuments impériaux ont été réutilisés pour construire l’arc tel qu’il apparaît aujourd’hui.
En effet, les reliefs des périodes antérieures, de Trajan, Hadrien et Marc Aurèle, suivent des schémas symétriques.
Le résultat ? Un mélange fascinant d’art et de propagande impériale, destiné à accroître le consensus.
Une curiosité ? Certains bas-reliefs représentaient à l’origine d’autres empereurs, mais ont été « recyclés » pour Constantin en changeant les traits des protagonistes !
Toutes les images sont reliées entre elles par un lien thématique: il s’agit de célébrer la volonté de Constantin de restaurer l’Empire.
Le choix même de l’arc comme type de monument va dans ce sens : l’arc est en effet un symbole ancré dans l’histoire impériale, synonyme de triomphe et de puissance.
Cependant, celui-ci est très particulier car il est caractérisé par trois arcs: l’arc central est plus large et plus grand, tandis que les deux arcs latéraux sont un peu plus petits.
L’idée de mélanger des reliefs et des images du passé a toujours servi à donner de la crédibilité à la conception de la propagande: ce que l’empereur voulait obtenir par ce choix, c’était d’être en mesure de montrer la légitimité de son pouvoir.
Constantin voulait ainsi montrer que son règne était ancré dans la gloire du passé, en racontant en images les grands triomphes et les glorieux protagonistes qui ont fait la grandeur de l’Empire romain.
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Où et comment s’y rendre
Détail de l’arche | ID 187965566 | Arche de Constantin © Dmitrii Moroz | Dreamstime.com
Emplacement stratégique entre le Colisée et le Palatin
L’Arc de Constantin est situé entre le Colisée et la Via Sacra, à quelques pas du Forum impérial.
Il est très facile à repérer grâce à sa position centrale : vous pouvez photographier l’arc et le Colisée en une seule fois !
Sa situation est idéale pour planifier une visite complète des principaux monuments du centre de Rome: en une seule journée, vous pouvez visiter de nombreux sites historiques de la ville, en marchant confortablement à travers l’histoire, peut-être par une belle journée ensoleillée !
Comment s’y rendre
S’y rendre est un jeu d’enfant ! Il suffit de suivre les mêmes indications que pour le Colisée et, si vous le souhaitez, vous pouvez lire notre article dédié pour obtenir des informations détaillées.
Dans tous les cas, voici quelques conseils pratiques :
Métro : Ligne B, arrêt Colosseo. Une fois descendu, traversez la rue et vous trouverez l’arc sur votre droite.
Bus : Lignes 51, 75, 85, 87, 118. Ils s’arrêtent tous à proximité du lieu d’intérêt et en quelques minutes de marche (parfois quelques secondes !), vous atteindrez l’arche.
A pied: Idéal pour se promener parmi les monuments du centre historique. Quand le soleil réchauffe les rues de Rome, se promener dans ce quartier est un vrai plaisir !
Comment visiter
Détail de l’arche | ID 187965780 | Arche de Constantin © Dmitrii Moroz | Dreamstime.com
Est-il possible d’entrer dans l’Arc de Constantin ?
Non, l’arc n’est visible que de l’extérieur, mais il est facilement accessible pour en admirer les détails. Vous pouvez faire le tour de l’arc à 360° pour l’observer sous toutes les coutures et suivre les différents reliefs qui l’ornent.
Son emplacement est idéal pour prendre des photos spectaculaires, surtout au coucher du soleil. De nombreux touristes profitent de sa position pour photographier à la fois l’arc et le Colisée, s’offrant ainsi un splendide cliché en guise de souvenir !
Que voir dans les environs ?
Vous trouverez de nombreuses attractions dans les environs immédiats de l’Arc de Constantin. Voyons-en quelques-unes :
Le Colisée
À quelques mètres de là se trouve l ‘amphithéâtre le plus célèbre du monde. Il n’y a pas un visiteur qui n’ait pas admiré les deux : si vous êtes venu jusqu’ici pour voir l’Arc, vous ne pouvez pas manquer le Colisée, et vice versa !
Forum romain et Palatin
Le cœur politique et religieux de la Rome antique est à deux pas de l’Arc ! De nombreux visiteurs achètent le billet combiné qui permet d’accéder sans file d’attente au Colisée, au Forum et au Palatin, puis de profiter de l’Arc à la fin de la visite !
Via dei Fori Imperiali
Ce n’est pas une rue ordinaire, mais une promenade dans l’histoire, parmi les vestiges de la grandeur romaine: saviez-vous que les Forums ont été construits par différents empereurs pour donner du prestige à leur règne ?
Foire aux questions
L’arc de Constantin a été construit avec l’accord du Sénat : il est érigé en l’honneur de Constantin et de ses dix ans de règne. L’arc devait célébrer la victoire de l’empereur sur Maxence.
L’arc le plus ancien de Rome est l’arc de Titus, érigé entre 81 et 96 après Jésus-Christ. Cependant, il existe celui de Germanicus, plus ancien, mais situé en France.
L’arc de Constantin est considéré comme un musée de la sculpture romaine officielle, car il est rempli de différents reliefs sur des plaques de marbre provenant de différents monuments impériaux. Sur l’arc, en effet, on peut voir diverses scènes liées à l’histoire et aux personnages de l’empire, rendues par une combinaison de sculpture et d’architecture de différentes époques, comme celle de Trajan, Hadrien et Commode.
Les fornices sont les ouvertures à l’intérieur de l’arc et celui de Constantin a la particularité d’en avoir trois. Le fornix central est plus grand que les deux autres et est orné de chaque côté d’une splendide décoration en relief. Au-dessus des arcs mineurs, en revanche, on trouve des représentations des exploits de Constantin, qui apparaît victorieux de Maxence.
Conclusion
Arc de Constantin et Colisée peints par Jacob van der Ulft
Nous voici arrivés à la conclusion de cet article sur l’Arc de Constantin. Nous avons découvert ensemble ce qu’est l’Arc de Constantin, son histoire et sa signification, ainsi que son emplacement et la meilleure façon de le visiter.
Je vous ai fourni des curiosités, des conseils pratiques et des suggestions photographiques pour une belle photo souvenir ! Vous avez pu prendre connaissance de ses particularités, depuis ses trois arcs jusqu’à la présence de reliefs « récupérés » sur d’autres monuments appartenant à des époques différentes.
Maintenant, vous connaissez vous aussi le secret des figures de ces reliefs en marbre dont les traits ont parfois été modifiés pour représenter Constantin.
Et vous savez aussi que cet arc avait une fonction de propagande et qu’il est considéré comme un véritable musée de la sculpture officielle romaine.
Enfin, j’ai répondu aux questions les plus courantes sur l’arc, mais si vous avez encore des doutes, laissez un commentaire ci-dessous.
Et vous, qu’en pensez-vous ? Avez-vous déjà vu l’Arc de Constantin ? Racontez-nous votre expérience dans les commentaires !
Et n’oubliez pas de réserver vos billets pour le Colisée bien à l’avance. Planifiez votre visite à temps et préparez-vous à vivre une expérience inoubliable parmi les monuments de Rome !
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